Nos EUA, Realidade virtual prepara presidiários para vida após prisão
Programa que busca dar uma carreira às pessoas depois do encarceramento aproveita grande disponibilidade de vagas na área automobilística
Na primeira semana de treinamento no trabalho, Tiffany Joseph Busch aprendeu a fazer uma troca de óleo. “Se eu soubesse que era tão fácil, não teria pagado por trocas de óleo”, disse Busch. No entanto, ela nunca mexeu em um carro de verdade durante o treinamento, que ocorreu em uma garagem virtual usando um headset de realidade virtual Meta Quest.
Busch, de 36 anos, está encarcerada na Instituição Correcional Feminina de Maryland (MCIW) e faz parte de um grupo que está aprendendo habilidades em realidade virtual para buscar empregos como técnicos automotivos após a libertação. Esperando ser libertada em junho, após 17 anos presa, Busch vê no programa uma chance crucial de recomeço. “É crucial que recebamos algum tipo de treinamento”, disse Busch. “Estou animada para poder voltar para casa e usar o que aprendemos aqui.”
A realidade virtual, muitas vezes associada a jogos, está sendo usada pela MCIW em parceria com a Vehicles for Change para tornar o treinamento profissional mais acessível nas prisões, visando reduzir as taxas de reincidência. Com uma alta demanda por técnicos automotivos nos EUA, essas habilidades podem garantir empregos bem remunerados, ajudando a afastar os ex-presidiários do crime.
Fundada em 1999, a Vehicles for Change fornecia carros acessíveis e, desde 2016, oferece treinamento presencial para técnicos automotivos. Durante a pandemia, a organização adaptou o treinamento para a realidade virtual, em colaboração com a HTX Labs.
Além da MCIW, o programa está sendo testado em prisões no Texas e na Virgínia. Para o departamento correcional de Maryland, a realidade virtual oferece uma forma rápida e econômica de expandir o treinamento profissional, evitando a necessidade de espaço físico e equipamentos caros.
“O programa elimina a necessidade de uma sala de aula inteira”, disse Danielle Cox, diretora de educação do Departamento de Segurança Pública e Serviços Correcionais de Maryland. “Eles conseguem algo em poucas semanas que levaria mais tempo na prática convencional.”
As mulheres da MCIW treinam em um ginásio que se transforma em uma garagem virtual. Ao completarem o programa, estão preparadas para empregos como técnicas de lubrificação de pneus e para o exame de certificação automotiva ASE.
“Você pode escapar deste lugar e isso lembra que há algo além daqui”, disse Meagan Carpenter, outra trainee. “Quero ser uma boa representante deste programa e mostrar aos meus filhos que podemos fazer qualquer coisa.”
Apesar da ausência de experiência prática, Carpenter sente-se confiante nas suas habilidades. Martin Schwartz, presidente da Vehicles for Change, acredita que a realidade virtual será a principal forma de treinamento profissional em cinco anos, preenchendo lacunas no mercado de trabalho e ajudando a reduzir a pobreza.
